Das Abc gegen Einsamkeit

Text: Usch Vollenwyder, Illustrationen: Annabelle von Sperber

Für viel zu viele Menschen sei Einsamkeit die traurige Realität des modernen Lebens. Das sagte die frühere britische Premierministerin Theresa May als Antwort auf eine Studie, die aufzeigte, dass jede fünfte Person des Vereinigten Königreichs – rund neun Millionen Britinnen und Briten – oft oder immer unter Einsamkeit leiden. 2018 ernannte May eine Ministerin für Einsamkeit und hievte damit das Thema auf die politische Agenda. Einsamkeit, bislang eine mit Scham besetzte Privatangelegenheit, geriet in den Fokus der Öffentlichkeit. 

In Japan hat das Sterben vereinsamter alter Menschen einen eigenen Namen: Kodokushi. Eine US–Studie redet von Einsamkeit als einer Krankheit mit «epidemischen Ausmassen». Der deutsche Psychiater Manfred Spitzer veröffentlichte letztes Jahr ein Buch mit dem Titel «Einsamkeit. Die unerkannte Krankheit». Schmerzhaft, ansteckend und tödlich sei sie. Verschiedene Studien belegen: Wer einsam ist, erkrankt häufiger als andere an Krebs, Herzinfarkt, Schlaganfall, Depression oder Demenz. Einsamkeit vermindert die Lebenserwartung noch stärker als Bewegungsmangel oder Übergewicht. 

Einsamkeit ist auch in der Schweiz ein weit verbreitetes Phänomen. Laut der letzten Gesundheitsbefragung von 2012 leidet rund ein Drittel der Bevölkerung darunter. Am häufigsten sind die 18- bis 25-Jährigen und noch stärker die über 75-Jährigen betroffen. Wege aus der Einsamkeit gibt es viele – doch es braucht oft Mut und Überwindung, sie zu gehen.

Im nachfolgenden Abc zeigt die Zeitlupe verschiedene Möglichkeiten auf – auch wenn derzeit wegen der Corona-Pandemie nicht alle umsetzbar sind.

Das Abc gegen Einsamkeit

A wie Ausgang

Verlassen Sie Ihre eigenen vier Wände – so gut dies die derzeitigen Coronabestimmungen noch erlauben. Gehen Sie in den nahen Wald, machen Sie einen Rundgang durchs Dorf, besuchen Sie einen Park oder eine Cafeteria, die an der frischen Luft ein paar Tische aufgestellt hat.

B wie Besuchs- und Begleitdienste

Sie können nicht mehr unter die Leute gehen? Dann kommen diese zu Ihnen: Pro Senectute, das Rote Kreuz, viele Kirchgemeinden und Frauenvereine bieten Besuchsdienste an. Nehmen Sie sie in Anspruch – die freiwilligen Besucherinnen und Besucher sind für Sie da und begleiten Sie auch ausser Haus. Die meisten Organisationen offerieren ausserdem einen Fahrdienst, der Sie an ihr Ziel chauffiert.

C wie Computer

Mit einer Internetverbindung können Sie jederzeit überall sein oder die Welt zu sich nach Hause holen! Filme und Bilder aus fernen Ländern, Berichte aus nah und fern, Musik, Spiele und Rätsel, Diskussionsgruppen, Partnervermittlungsplattformen und Kontaktanzeigen finden Sie im Internet zuhauf. Spezielle Websites wie seniorweb.ch oder sozialkontakt.ch enthalten Informationen und Angebote für Senioren.

D wie Dankbarkeit

Schauen Sie zurück: Was gab es Schönes in Ihrem Leben? Woran erinnern Sie sich gerne? Wann erlebten Sie besonders glückliche Momente? Stöbern Sie in alten Fotos und Briefen, blättern Sie in Tagebüchern und Fotoalben, kramen Sie in Ihren Erinnerungen und freuen Sie sich über Erlebtes und Gelungenes. Versuchen Sie, das Positive mehr zu gewichten als das Negative. Fühlen Sie sich vom Leben beschenkt.

E wie erste Hilfe in einsamen Stunden

Notieren Sie sich kleine Freuden, jede auf einen separaten Zettel: sich einen Blumenstrauss kaufen, eine bestimmte CD hören, ein feines Bad nehmen, einen Spaziergang machen, einen schönen Bildband anschauen, in einem Trostbuch lesen, einen aromatischen Tee aufgiessen, eine Gedankenreise machen … Wenn die Einsamkeit Sie zu erdrücken droht: Ziehen Sie einen Vorschlag. Wenn er nicht passt, nehmen Sie einen anderen.

F wie Freiwilligenarbeit

Nicht nur Pro Senectute, sondern praktisch alle gemeinnützigen Organisationen sind auf der ständigen Suche nach freiwilligen Helferinnen und Helfern. Freiwillige werden für Auslandeinsätze und in Zoos gesucht, als Unterstützende im Klassenzimmer, bei Umweltorganisationen und für Bergeinsätze. Schauen Sie, was zu Ihnen passt! Die Internetseite benevol.ch listet alle Einsatzmöglichkeiten nach Kantonen auf.

G wie Geduld

Suchen Sie nicht krampfhaft nach Kontakten! Haben Sie Geduld – mit sich selber und mit der Gruppe, zu der Sie gehören möchten. Nehmen Sie sich genug Zeit, um neue Menschen kennenzulernen – und geben Sie diesen die nötige Zeit, sich auf Sie einzustellen. Fühlen Sie sich nicht verletzt, wenn es beim ersten Mal nicht gleich klappt. Versuchen Sie es erneut, vielleicht an einem anderen Ort.

H wie Haustiere

Ob das Tier ein Fell, Schuppen oder Federn hat: Die Beziehung zu einem Tier tut gut und gibt dem Alltag eine Struktur. Wer kein eigenes Tier halten kann: Viele Tierheime sind froh, wenn ihre Vierbeiner von Freiwilligen ausgeführt werden. Tierkontakte sind überall möglich: Gehen Sie in den Zoo, füttern Sie die Sie zu den Enten am Teich, hören Sie auf das Gezwitscher der Vögel in der freien Natur. Organisieren Sie sich den Besuch eines Therapiehundes.

I wie Interesse

Zeigen Sie Interesse an ihrer Umgebung! Laden Sie, wenn es die Situation nach Corona wieder zulässt, Nachbarn und Bekannte zu sich zu Besuch ein. Oder telefonieren Sie mit ihnen. In Pandemie-Zeiten sind auch Videoanrufe als Gruppe ein Aufsteller. Hören Sie zu, wenn Ihnen jemand aus seinem Leben erzählt, fragen Sie nach, nehmen Sie Anteil. Machen Sie anderen eine Freude, sparen Sie nicht mit echten Komplimenten. Überlegen Sie sich, wo Ihre eigenen Interessen liegen. Pflegen Sie sie, nehmen Sie sich Zeit für Ihre Hobbys.

J wie Ja sagen

Ja sagen zu sich und seiner Lebensgeschichte, sich akzeptieren, sich selber mögen und sich seiner liebenswerten Seiten bewusst sein: Das fällt vielen Menschen schwer. Ständige Selbstzweifel machen es jedoch schwierig, offen auf andere Menschen zuzugehen. Deshalb: Kümmern Sie sich gut um sich selber, verwöhnen Sie sich, seien Sie grosszügig auch zu sich! 

K wie Kirchgemeinden

Fast alle Kirchgemeinden kümmern sich aktiv und mit einem vielfältigen Angebot um ihre älteren Gemeindemitglieder. Sie bieten Seniorennachmittage und Mittagstische, Seniorenferien, Ausflüge und zahlreiche Vorträge und Veranstaltungen an – vom Grillplausch über christliche Kontemplation bis hin zum Adventskranzbinden. Informieren Sie sich bei Ihrer Kirchgemeinde.

L wie Lesen

Gehen Sie in eine Bibliothek! Diese verleiht auch Bücher in Grossdruck, Hörbücher oder Lesestoff für E-Books, auf denen sich die Buchstabengrösse variieren lässt. Die Schweizerische Bibliothek für Blinde, Seh- und Lesebehinderte SBS sowie die Bibliothek von Pro Senectute Schweiz haben ein grosses Sortiment an Lesestoff, das speziell auf Menschen mit einer Sehbehinderung zugeschnitten ist.

M wie Musik

Hören Sie Musik, machen Sie Musik! Es gibt immer einen Radiosender, der Ihre Lieblingsmusik bringt – Ländler oder alte Schlager, Rock und Pop oder klassische Musik. Legen Sie eine CD auf. Bewegen Sie sich dazu, schaukeln und schunkeln Sie. Versuchen Sie, ihrer alten Flöte ein paar Töne zu entlocken; summen, pfeifen oder singen Sie. Nach Corona am besten gleich in einem Chor, der Ihnen entspricht.

N wie Nachbarn

Nachbarn kann man nicht wählen. Doch ein gutes nachbarschaftliches Netz hilft im Alltag und vertreibt Gefühle von Einsamkeit. Nehmen Sie nachbarschaftliche Hilfe an und freuen Sie sich darüber. Bemühen Sie sich selber auch um eine gute Nachbarschaft, suchen Sie das Gespräch und bieten Sie Ihre Hilfe an: Bei Abwesenheit füttern Sie die Katze, giessen die Blumen oder leeren den Briefkasten. 

O wie Online-Kontakte

Virtuelle Kontakte reichen in der Regel nicht, um tiefe Beziehungen aufzubauen. Doch sie sind besser als gar keine Kontakte: Kommunizieren Sie mit weit entfernten Enkeln oder Freundinnen über Skype, SMS, WhatsApp oder E-Mail, statt gar nicht an ihrem Leben teilzunehmen. Auf der zeitlupe.ch finden Sie zudem den Treffpunkt, auf dem sich Leserinnen und Leser austauschen können.

Q wie Quartier

Spazieren Sie durchs Quartier oder durch Ihr Dorf: Wem begegnen Sie? Mit wem können Sie ein paar Worte wechseln? Seien Sie nachsichtig, wenn andere keine Zeit dafür haben. Nehmen Sie am Quartierleben teil, sobald es die Coronasituation wieder zulässt, und besuchen Sie Veranstaltungen wie Quartierfeste, Flohmärkte oder Herbstmessen. Erkundigen Sie sich, welche traditionellen Anlässe und Vereine es in Ihrem Dorf gibt.

R wie Restaurantbesuch

Es braucht Überwindung, sich allein in ein Restaurant zu setzen. Versuchen Sie es! Ein feines Essen und ein gutes Glas Wein in einer schönen Umgebung können zu einem Fest für sich selber werden. Wenn die Hemmschwelle zu hoch oder das Geld knapp ist: Gehen Sie in ein Café, an einen Kiosk oder an einen Stand auf dem Markt. Dort ist die Atmosphäre meist ungezwungener, und ein unverbindliches Gespräch fällt leichter. 

S wie Selbsthilfe

Örtliche Selbsthilfegruppen, die Vernetzung einzelner Personen oder Selbsthilfeangebote im Internet führen Menschen mit demselben Problem zusammen. Unter Gleichgesinnten kann man sich austauschen, voneinander lernen und sich gegenseitig unterstützen. Auf der Webseite selbsthilfeschweiz.ch sind unter dem Stichwort «Einsamkeit» alle Angebote aufgelistet.

T wie Telefon

Greifen Sie zum Telefonhörer! Rufen Sie eine Freundin an, einen Bekannten, ein Familienmitglied. Erzählen Sie von sich und hören Sie, was Ihr Gegenüber zu erzählen hat! Durchforsten Sie Ihr Adressbüchlein: Welche Kontakte haben Sie definitiv verloren, welche möchten Sie vielleicht reaktivieren? Die Dargebotene Hand Telefon 143 hilft in Krisen und schwierigen Lebenssituationen weiter. 

U wie Unterstützung

Um Unterstützung bitten und Hilfe annehmen ist ein Zeichen von Stärke! Akzeptieren Sie Unterstützungsangebote wie Spitex-Dienste, Mahlzeitendienst, Transportdienste oder Besuchs- und Begleitdienste. Fragen Sie ihre Enkelkinder oder Nachbarn, Familienangehörige und Bekannte um kleinere und grössere Handreichungen – sei es für einen Einkauf, einen Arztbesuch oder bei einem PC-Problem. 

V wie Volkshochschule

Nicht nur Pro Senectute, auch Volkshochschulen, Migros-Klubschulen, Seniorenuniversitäten, Bildungshäuser wie das Lassalle-Haus im Kanton Zug oder das Kloster Kappel am Albis bieten zahlreiche Kurse, Vorträge und Studiengänge an – von Altgriechisch bis Zen-Meditation. Überlegen Sie sich: Was möchten Sie gerne auffrischen oder neu lernen? Interessierte haben in normalen Zeiten die Qual der Wahl. Erkundigen Sie sich, was derzeit vor Ort oder Online angeboten wird.

W wie Wandern

Bewegen Sie sich, machen Sie einen Spaziergang oder eine Wanderung, fahren Sie Velo, tanzen Sie oder machen Sie Aquafit. Je nach Interesse schliessen Sie sich einer Sport-, Wander- oder einer organisierten Reisegruppe an – Angebote gibt es zuhauf! Ihr Körper und Ihre Gesundheit danken es Ihnen. Bei sportlicher Betätigung werden Glückshormone ausgeschüttet, man fühlt sich wohl und selbstbewusst.

X wie Xanax

Manchmal braucht es den Einsatz von Medikamenten. Wenn aus Einsamkeit eine Depression wird, ist professionelle Hilfe angesagt. Konsultieren Sie eine Fachperson, wenn Sie sich über längere Zeit schlecht fühlen oder nicht mehr weiterwissen. Auch Zweisamkeit schützt nicht vor Einsamkeit: Gehen Sie auf Ihren Partner zu, unternehmen Sie wieder etwas zusammen. Besuchen Sie wo nötig eine Eheberatung.

Y wie Yoga

Yoga, Tai Chi, Qi Gong, autogenes Training, Meditation, Gedankenreisen: Viele Wege führen zu Entspannung und innerer Ruhe. Geeignete Kurse werden auch Online angeboten. Auch einfachste Atemübungen führen zum Ziel: In den Bauch atmen, tief ein- und ausatmen und den Atem während einiger Sekunden anhalten. Wer Zugang zum Gebet hat, kann seine Sorgen einer höheren Macht anvertrauen.

Z wie Zeitlupe

Die Zeitlupe, das Magazin für Menschen mit Lebenserfahrung, bietet Geschichten, Rat, Tipps und Anregungen für den Alltag, unterhält mit einer Reihe von Rätseln und informiert über Angebote und Anlässe von Pro Senectute in den verschiedenen Kantonen. Mithilfe von Kontaktanzeigen lassen sich Bekanntschaften suchen und finden. Unter zeitlupe.ch stossen Sie zudem auf den virtuellen Treffpunkt für interessierte Leserinnen und Leser.